Cómo estimular su sistema inmunológico: Los impulsores principales
Estamos continuamente expuestos a organismos que se inhalan, tragan o habitan en nuestra piel y membranas mucosas. La integridad de los mecanismos de defensa o del sistema inmunológico de nuestro cuerpo decide si estos organismos causan enfermedades o no.
Cuando nuestro sistema inmunológico funciona correctamente, ni siquiera lo notamos. Pero cuando tenemos un sistema inmunológico hiperactivo o insuficientemente activo, corremos un mayor riesgo de desarrollar infecciones y otras afecciones de salud.
Si se pregunta cómo estimular su sistema inmunológico, tenga en cuenta que no necesariamente sucede de la noche a la mañana. Se trata de fortalecer su respuesta inmunológica con cambios en el estilo de vida y el uso de hierbas antimicrobianas y antivirales que estimulan el sistema inmunológico. Pero es de esperar que encuentre consuelo al saber que su cuerpo está hecho para combatir los gérmenes y proteger su cuerpo de daños.
Enfermedades del sistema inmunológico:
- Alergias y asma
- Enfermedades por inmunodeficiencia
- Enfermedades autoinmunes
Impulsores del sistema inmunológico:
- Hierbas
- Alimentos
- Suplementos
- Aceites esenciales
- Estilo de vida
¿Qué es el sistema inmunológico?
El sistema inmunológico es una red interactiva de órganos, glóbulos blancos y proteínas que protegen al cuerpo de virus y bacterias o cualquier sustancia extraña.
El sistema inmunológico trabaja para neutralizar y eliminar patógenos como bacterias, virus, parásitos u hongos que ingresan al cuerpo, reconocen y neutralizan sustancias nocivas del medio ambiente y luchan contra las propias células del cuerpo que tienen cambios debido a una enfermedad.
Nuestro sistema inmunológico trabaja para protegernos todos los días y ni siquiera lo notamos. Pero cuando el rendimiento de nuestro sistema inmunológico se ve comprometido, es cuando nos enfrentamos a la enfermedad. Las investigaciones indican que la hipoactividad del sistema inmunológico puede resultar en infecciones graves y tumores de inmunodeficiencia, mientras que la hiperactividad resulta en enfermedades alérgicas y autoinmunes.
Para que las defensas naturales de nuestro cuerpo funcionen sin problemas, el sistema inmunológico debe poder diferenciar entre células, organismos y sustancias "propias" y "no propias". A continuación, se muestra un desglose de las diferencias:
-Las sustancias "no propias" se denominan antígenos, que incluyen las proteínas de la superficie de bacterias, hongos y virus. Las células del sistema inmunológico detectan la presencia de antígenos y trabajan para defenderse.
-Las sustancias "propias" son proteínas en la superficie de nuestras propias células. Normalmente, el sistema inmunológico ya ha aprendido en una etapa anterior a identificar las proteínas de estas células como "propias", pero cuando identifica su propio cuerpo como "no propio" y lo combate, esto se denomina reacción autoinmune.
Lo sorprendente del sistema inmunológico es que se adapta y aprende constantemente para que el cuerpo pueda luchar contra las bacterias o los virus que cambian con el tiempo. Hay dos partes del sistema inmunológico:
-Nuestro sistema inmunológico innato funciona como una defensa general contra los patógenos.
-Nuestro sistema inmunológico adaptativo se dirige a patógenos muy específicos con los que el cuerpo ya ha tenido contacto.
Estos dos sistemas inmunológicos se complementan en cualquier reacción a un patógeno o sustancia dañina.
Enfermedades del sistema inmunológico
Antes de aprender exactamente cómo estimular su sistema inmunológico, primero comprenda que la mayoría de los trastornos inmunológicos son el resultado de una respuesta inmune excesiva o de un ataque autoinmune. Los trastornos del sistema inmunológico incluyen:
Alergias y asma: Las alergias son una respuesta inflamatoria inmunomediada a sustancias ambientales normalmente inofensivas conocidas como alérgenos. El cuerpo reacciona de forma exagerada a un alérgeno, provocando una reacción inmunitaria y síntomas de alergia. Esto puede resultar en una o más enfermedades alérgicas como asma, rinitis alérgica, dermatitis atópica y alergias alimentarias.
Enfermedades por inmunodeficiencia: una enfermedad por inmunodeficiencia ocurre cuando al sistema inmunológico le falta una o más de sus partes y reacciona con demasiada lentitud a una amenaza. Las condiciones de inmunodeficiencia, como el VIH / SIDA y la inmunodeficiencia inducida por medicamentos, se deben a un deterioro severo del sistema inmunológico, que conduce a infecciones que a veces son potencialmente mortales.
Enfermedades autoinmunes: las enfermedades autoinmunes hacen que su sistema inmunológico ataque las células y tejidos de su propio cuerpo en respuesta a un desencadenante desconocido. Los ejemplos de enfermedades autoinmunes incluyen artritis reumatoide, lupus, enfermedad inflamatoria intestinal, esclerosis múltiple y diabetes tipo 1.
Impulsores del sistema inmunológico
Cuando busque cómo estimular su sistema inmunológico, busque estas hierbas, alimentos, suplementos, aceites esenciales y factores de estilo de vida.
Hierbas
- Equinácea
Muchos de los componentes químicos de la equinácea son poderosos estimulantes del sistema inmunológico que pueden proporcionar un valor terapéutico significativo. La investigación muestra que uno de los beneficios más importantes de la equinácea son sus efectos cuando se usa en infecciones recurrentes.
Un estudio de 2012 publicado en Medicina alternativa y complementaria basada en evidencia encontró que la equinácea mostró efectos máximos sobre las infecciones recurrentes y los efectos preventivos aumentaron cuando los participantes usaron equinácea para prevenir el resfriado común.
Un estudio de 2003 realizado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin encontró que la equinácea presenta importantes actividades inmunomoduladoras. Después de revisar varias docenas de experimentos en humanos, incluidos varios ensayos aleatorios ciegos, los investigadores indican que la equinácea tiene varios beneficios, incluida la inmunoestimulación, especialmente en el tratamiento de la infección aguda de las vías respiratorias superiores.
- Saúco
Las bayas y flores de la planta de saúco se han utilizado como medicina durante miles de años. Incluso Hipócrates, el "padre de la medicina", entendió que esta planta era clave para estimular su sistema inmunológico. Usó la baya del saúco debido a su amplia gama de beneficios para la salud, incluida su capacidad para combatir los resfriados, la gripe, las alergias y la inflamación.
Varios estudios indican que la baya del saúco tiene el poder de estimular el sistema inmunológico, especialmente porque se ha demostrado que ayuda a tratar los síntomas del resfriado común y la gripe.
Un estudio publicado en el Journal of International Medical Research muestra que cuando se usó la baya del saúco dentro de las primeras 48 horas después de la aparición de los síntomas, el extracto redujo la duración de la gripe, y los síntomas se aliviaron en un promedio de cuatro días antes. Además, el uso de medicación de rescate fue significativamente menor en los que recibieron extracto de saúco en comparación con el placebo.
- Raíz de astrágalo
El astrágalo es una planta de la familia de los frijoles y las legumbres que tiene una larga historia como estimulante del sistema inmunológico y lucha contra las enfermedades. Su raíz se ha utilizado como adaptógeno en la Medicina Tradicional China durante miles de años. Aunque el astrágalo es una de las hierbas estimulantes del sistema inmunológico menos estudiadas, existen algunos ensayos preclínicos que muestran una actividad inmunitaria intrigante.
Una revisión reciente publicada en el American Journal of Chinese Medicine encontró que los tratamientos basados en el astrágalo han demostrado una mejora significativa de la toxicidad inducida por fármacos como los inmunosupresores y los quimioterápicos del cáncer.
Los investigadores concluyeron que el extracto de astrágalo tiene un efecto beneficioso sobre el sistema inmunológico y protege al cuerpo de la inflamación gastrointestinal y el cáncer.
- Ginseng
La planta de ginseng, que pertenece al género Panax, puede ayudarlo a estimular su sistema inmunológico y combatir las infecciones. Las raíces, tallos y hojas del ginseng se han utilizado para mantener la homeostasis inmunológica y mejorar la resistencia a enfermedades o infecciones.
El ginseng mejora el rendimiento de su sistema inmunológico al regular cada tipo de célula inmunitaria, incluidos los macrófagos, las células asesinas naturales, las células dendríticas, las células T y las células B. También se ha demostrado que posee compuestos antimicrobianos que funcionan como mecanismo de defensa contra infecciones bacterianas y virales.
Un estudio publicado en el American Journal of Chinese Medicine sugiere que el extracto de ginseng induce con éxito respuestas de anticuerpos específicos de antígeno cuando se administra por vía oral. Los anticuerpos se unen a antígenos, como toxinas o virus, y evitan que entren en contacto con las células normales del cuerpo y las dañen.
Debido a la capacidad del ginseng para desempeñar un papel en la producción de anticuerpos, ayuda al cuerpo a combatir los microorganismos invasores o los antígenos patógenos.
Alimentos
- Caldo de huesos
El caldo de huesos apoya la función inmunológica al promover la salud de su intestino y reducir la inflamación causada por el síndrome del intestino permeable. El colágeno y los aminoácidos (prolina, glutamina y arginina) que se encuentran en el caldo de huesos ayudan a sellar las aberturas en el revestimiento del intestino y respaldan su integridad.
Sabemos que la salud intestinal juega un papel importante en la función inmunológica, por lo que consumir caldo de huesos funciona como un excelente alimento estimulante del sistema inmunológico.
- Jengibre
La medicina ayurvédica se ha basado en la capacidad del jengibre para estimular su sistema inmunológico antes de que se registre la historia. Se cree que el jengibre ayuda a descomponer la acumulación de toxinas en nuestros órganos debido a sus efectos de calentamiento. También se sabe que limpia el sistema linfático, nuestra red de tejidos y órganos que ayudan al cuerpo a eliminar toxinas, desechos y otros materiales no deseados.
La raíz de jengibre y el aceite esencial de jengibre pueden tratar una amplia gama de enfermedades con su inmunonutrición y respuestas antiinflamatorias. La investigación muestra que el jengibre tiene potencial antimicrobiano, lo que ayuda a tratar enfermedades infecciosas.
También es conocido por su capacidad para tratar trastornos inflamatorios causados por agentes infecciosos como virus, bacterias y parásitos, así como por agentes físicos y químicos como el calor, el ácido y el humo del cigarrillo.
- Té verde
Los estudios que evalúan la eficacia del té verde muestran que contiene propiedades antioxidantes e inmunomoduladoras. Funciona como agente antifúngico y antivirus, y puede ser útil para pacientes inmunodeprimidos.
- Alimentos con vitamina C
Los alimentos con vitamina C, como los cítricos y los pimientos rojos, mejoran la salud de su sistema inmunológico al proporcionar propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Los estudios demuestran que obtener suficiente vitamina C (junto con zinc) en su dieta puede ayudar a reducir los síntomas de las infecciones respiratorias y acortar la duración de enfermedades como el resfriado común y la bronquitis.
Los mejores alimentos con vitamina C para agregar para un sistema inmunológico fuerte incluyen:
-frutas cítricas, como naranja, limón y pomelo-grosella negra
-guayaba
-pimiento verde y rojo
-piña
-mango
-gotas de miel
-perejil
- Alimentos con betacaroteno
El betacaroteno tiene una poderosa actividad antioxidante, lo que le permite ayudar a reducir la inflamación y combatir el estrés oxidativo. En lugar de tomar suplementos de betacaroteno, los investigadores proponen que el betacaroteno puede promover la salud cuando se toma a niveles dietéticos, al comer alimentos ricos en carotenoides.
Las fuentes más ricas de betacaroteno son las frutas y verduras amarillas, naranjas y rojas, y las verduras de hoja. Agregar los siguientes alimentos a su dieta puede ayudar a promover un sistema inmunológico fuerte:
-jugo de zanahoria
-calabaza
-batata
-pimientos rojos
-albaricoque
-col rizada
-Espinacas
-hojas de berza
Suplementos
- Probióticos
Debido a que el intestino permeable es una causa importante de sensibilidad a los alimentos, enfermedades autoinmunes y desequilibrio inmunológico o un sistema inmunológico debilitado, es importante consumir alimentos y suplementos probióticos.
Los probióticos son bacterias buenas que le ayudan a digerir los nutrientes que estimulan la desintoxicación de su colon y apoyan su sistema inmunológico.
La investigación publicada en Critical Reviews in Food Science and Nutrition sugiere que los organismos probióticos pueden inducir diferentes respuestas de citocinas. La suplementación de probióticos en la infancia podría ayudar a prevenir enfermedades mediadas por el sistema inmunitario en la infancia al mejorar el sistema inmunológico de la mucosa intestinal y aumentar la cantidad de células de inmunoglobulinas y células productoras de citocinas en los intestinos.
- Vitamina D
La vitamina D puede modular las respuestas inmunitarias innatas y adaptativas y una deficiencia de vitamina D se asocia con un aumento de la autoinmunidad y una mayor susceptibilidad a las infecciones.
Las investigaciones demuestran que la vitamina D actúa para mantener la tolerancia y promover la inmunidad protectora. Ha habido múltiples estudios transversales que asocian niveles más bajos de vitamina D con un aumento de la infección.
Un estudio realizado en el Hospital General de Massachusetts incluyó a 19,000 participantes y mostró que las personas con niveles más bajos de vitamina D tenían más probabilidades de informar una infección reciente del tracto respiratorio superior que aquellos con niveles suficientes, incluso después de ajustar por variables como la estación, la edad y el sexo. , masa corporal y raza. A veces, abordar una deficiencia nutricional es la forma de estimular su sistema inmunológico.
- Zinc
Los suplementos de zinc se utilizan a menudo como un remedio de venta libre para combatir los resfriados y otras enfermedades. Puede ayudar a reducir los síntomas relacionados con el resfriado y acortar la duración del resfriado común.
La investigación que evalúa la eficacia del zinc muestra que puede interferir con un proceso molecular que causa la acumulación de bacterias en los conductos nasales.
Aceites esenciales
- Mirra
La mirra es una resina, o sustancia similar a la savia, que es uno de los aceites esenciales más utilizados en el mundo. Históricamente, la mirra se utilizó para tratar la fiebre del heno, limpiar y curar heridas y detener el sangrado. Los estudios concluyen que la mirra fortalece el sistema inmunológico con sus propiedades antisépticas, antibacterianas y antifúngicas.
Un estudio de 2012 validó la eficacia antimicrobiana mejorada de la mirra cuando se usa en combinación con aceite de incienso contra una selección de patógenos. Los investigadores expresaron que el aceite de mirra tiene propiedades antiinfecciosas y puede ayudar a estimular su sistema inmunológico.
- Orégano
El aceite esencial de orégano es conocido por sus propiedades curativas y estimulantes del sistema inmunológico. Combate las infecciones de forma natural gracias a sus compuestos antifúngicos, antibacterianos, antivirales y antiparasitarios.
Un estudio de 2016 publicado en Critical Reviews in Food Science and Nutrition encontró que los principales compuestos del orégano que son responsables de su actividad antimicrobiana incluyen carvacrol y timol.
Varios estudios científicos muestran que el aceite de orégano exhibió actividad antibacteriana contra una serie de cepas y especies bacterianas, incluidas B. laterosporus y S. saprophyticus.
Estilo de vida
- Ejercicio
La incorporación de la actividad física en su régimen diario y semanal es extremadamente importante para fortalecer su sistema inmunológico.
Un estudio en humanos de 2018 publicado en Aging Cell reveló que los altos niveles de actividad física y ejercicio mejoran la inmunosenescencia (deterioro gradual del sistema inmunológico) en adultos mayores de 55 a 79 años, en comparación con aquellos en el mismo grupo de edad que estaban físicamente inactivos.
El estudio también destaca que la actividad física no protege contra toda la inmunosenescencia que se produce. Sin embargo, la disminución de la función y la actividad del sistema inmunológico de una persona puede verse influida por la disminución de la actividad física además de la edad.
- Reducir el estrés
Los estudios demuestran que el estrés crónico puede suprimir las respuestas inmunitarias protectoras y exacerbar las respuestas inmunitarias patológicas.
Para promover la salud y la curación, debe minimizar sus niveles de estrés. Esto puede resultar difícil hoy en día, especialmente cuando a las personas les preocupa enfermarse, pero es importante.
- Mejora el sueño
Cuando no duerme lo suficiente, su sistema inmunológico no podrá funcionar correctamente. De hecho, la investigación que analiza la vulnerabilidad de los adultos privados de sueño encontró que aquellos que dormían menos de seis horas por noche tenían más de cuatro veces más probabilidades de contraer un resfriado que los adultos que dormían más de siete horas.
Para reducir sus probabilidades de contraer resfriados y gripe, asegúrese de dormir al menos siete horas cada noche.
- Limite el consumo de alcohol
El consumo excesivo de alcohol ciertamente puede afectar la función inmunológica, por lo que deberá reducir el consumo de alcohol para combatir las infecciones y promover la salud del sistema inmunológico.
El alcohol tiene un impacto negativo en la salud intestinal, disminuye la función inmunológica y lo hace más susceptible a los patógenos dañinos. Limítese a una o 2 bebidas alcohólicas a la semana, o menos, para estimular su sistema inmunológico.
- Tome medidas de protección
Cuando hay gérmenes e insectos circulando, es importante protegerse y proteger a quienes lo rodean. Esto significa:
-lavado de manos frecuente, durante al menos 20 segundos
-minimiza tocarte la cara
-quedarse en casa cuando está enfermo
-toser o estornudar en el codo
-buscar atención y tratamiento médico cuando sea necesario
Riesgo y efectos secundarios
En la búsqueda de cómo estimular su sistema inmunológico, proceda con cierta precaución. Si está usando estas hierbas, suplementos y aceites esenciales que estimulan el sistema inmunológico, recuerde que los productos son extremadamente potentes y no deben tomarse durante más de dos semanas seguidas. Es importante darse un descanso entre dosis largas.
Además, si está embarazada, tenga cuidado al usar aceites esenciales y comuníquese con su proveedor de atención médica antes de hacerlo.
Siempre que utilice remedios naturales como suplementos vegetales, es una buena idea hacerlo bajo el cuidado de su médico o nutricionista.
