BENEFICIOS DEL ACEITE DE COCO PARA EL CEREBRO, EL CORAZÓN, LAS ARTICULACIONES Y MÁS
Hasta la fecha, hay más de 1.500 estudios que demuestran que el aceite de coco es uno de los alimentos más saludables del planeta. Los usos y beneficios del aceite de coco van más allá de lo que la mayoría de la gente cree, ya que el aceite de coco, elaborado con copra o pulpa fresca de coco, es un verdadero superalimento. No es de extrañar que el cocotero sea considerado el "árbol de la vida" en muchos lugares tropicales.
No hay duda de que muchas personas están confundidas acerca de si deben o no consumir aceite de coco con regularidad, especialmente después del informe de 2017 de la American Heart Association (AHA) sobre grasas saturadas. La verdad es que, si bien la recomendación de la AHA de reducir las grasas saturadas en su dieta es plausible, no significa que la gente no pueda consumir nada de eso.
De hecho, la AHA recomienda limitarse a 30 gramos por día para los hombres y 20 gramos por día para las mujeres, que son aproximadamente 2 cucharadas o 1,33 cucharadas de aceite de coco, respectivamente.
Debemos destacar que la AHA señaló que no tenemos que evitar por completo las grasas saturadas, y eso se debe a que realmente las necesitamos. Trabaja para mejorar nuestra función inmunológica y proteger el hígado de las toxinas.
Y aunque la AHA se centra en cómo las grasas saturadas pueden aumentar los niveles de colesterol LDL, debemos recordar que el aceite de coco actúa para reducir la inflamación de forma natural. Reducir la inflamación debería ser el mayor objetivo de salud de todos, ya que es la causa principal de las enfermedades cardíacas y muchas otras afecciones.
Entonces, a pesar de la respuesta algo negativa al aceite de coco en los últimos años, sigo siendo un gran defensor del aceite de coco para reducir la inflamación, apoyar la salud cognitiva y cardíaca y aumentar los niveles de energía, solo por nombrar algunos de los muchos beneficios del aceite de coco.
¿Qué es el aceite de coco?
El aceite de coco se elabora presionando la pulpa de coco seca, llamada copra, o pulpa de coco fresca. Para hacer aceite de coco, puede usar un método "seco" o "húmedo". Se prensa la leche y el aceite del coco y luego se retira el aceite.
El aceite de coco tiene una textura firme a temperatura ambiente o fría porque las grasas en el aceite, que son en su mayoría grasas saturadas, están formadas por moléculas más pequeñas. A temperaturas de unos 78 grados, el aceite de coco se licua.
Tiene un punto de humo de unos 350 grados, lo que lo convierte en una excelente opción de aceite para platos salteados, salsas y productos horneados. También se absorbe fácilmente en la piel debido a sus moléculas de grasa más pequeñas, lo que lo convierte en un excelente humectante para la piel y el cuero cabelludo.
Tipos de aceite de coco
Los muchos beneficios del aceite de coco solo están disponibles con un producto de buena calidad. Hay algunos tipos de aceite de coco que debe conocer, incluidos los siguientes:
Aceite de coco virgen: el aceite de coco virgen es el menos refinado y el más beneficioso. Está hecho con copra, o pulpa de coco seca, que se quita de la cáscara y se prensa para extraer los aceites naturales. El aceite de coco virgen normalmente tiene un gran sabor a nuez y dulce.
Dentro de la categoría de aceite de coco virgen, verá el aceite que se ha producido mediante un método de "molienda en húmedo", lo que significa que se extrae de la pulpa de coco fresca, y el aceite que se ha producido con un método seco, ya que en su lugar se utiliza copra seca. A veces, verá "aceite de coco extra virgen", pero realmente no hay diferencia entre virgen y extra virgen cuando se trata de aceite de coco, por lo que cualquiera de las opciones es una excelente opción.
Aceite de coco refinado: el aceite de coco refinado ha pasado por un proceso de refinación que implica blanquear y desodorizar el aceite. A diferencia del aceite de coco virgen, los aceites refinados no tienen un sabor o aroma a coco perceptible. No se recomiendan los aceites de coco refinados porque muchos de ellos están hechos con altas temperaturas y productos químicos agresivos, los cuales pueden destruir los antioxidantes beneficiosos del aceite.
Beneficios de la salud
Según la investigación médica y la base de datos de nutrientes del USDA, el aceite de coco beneficia al cuerpo de las siguientes maneras:
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Tratamiento natural comprobado de la enfermedad de Alzheimer
La digestión de los AGCM por el hígado crea cetonas a las que el cerebro puede acceder fácilmente para obtener energía. Las cetonas suministran energía al cerebro sin la necesidad de que la insulina procese la glucosa en energía.
Investigaciones recientes han demostrado que el cerebro en realidad crea su propia insulina para procesar la glucosa y alimentar las células cerebrales. A medida que el cerebro de un paciente con Alzheimer pierde la capacidad de crear su propia insulina, las cetonas del aceite de coco podrían crear una fuente alternativa de energía para ayudar a reparar la función cerebral.
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Previene las enfermedades cardíacas y la presión arterial alta
El aceite de coco es rico en grasas saturadas naturales. Las grasas saturadas no solo aumentan el colesterol saludable (conocido como colesterol HDL) en su cuerpo, sino que también ayudan a convertir el colesterol LDL “malo” en colesteroles buenos. Un ensayo cruzado aleatorio publicado en Medicina alternativa y complementaria basada en evidencia encontró que el consumo diario de 2 cucharadas de aceite de coco virgen en adultos jóvenes y sanos aumentaba significativamente el colesterol HDL. Además, no se informaron problemas importantes de seguridad al tomar aceite de coco virgen diariamente durante ocho semanas.
Al aumentar el HDL en el cuerpo, ayuda a promover la salud del corazón y reduce el riesgo de enfermedad cardíaca. El aceite de coco también beneficia al corazón al reducir los triglicéridos altos.
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Trata las infecciones urinarias y los riñones y protege el hígado
Se sabe que el aceite de coco aclara y mejora los síntomas de las infecciones urinarias y las infecciones renales. Los MCFA en el aceite funcionan como un antibiótico natural al alterar la capa de lípidos de las bacterias y matarlas. La investigación también muestra que el aceite de coco protege directamente al hígado del daño.
El agua de coco también ayuda a hidratar y apoyar el proceso de curación. Los médicos incluso han inyectado agua de coco para eliminar los cálculos renales. El coco es un súper alimento poderoso, lo cual es evidente dados todos estos tremendos beneficios para la salud del aceite de coco.
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Reduce la inflamación y la artritis.
En un estudio con animales en la India, los altos niveles de antioxidantes presentes en el aceite de coco virgen (VCO) redujeron la inflamación y mejoraron los síntomas de la artritis de manera más efectiva que los medicamentos líderes.
En otro estudio reciente, se descubrió que el aceite de coco que se cosechó solo con calor medio suprime las células inflamatorias. Funcionó como analgésico y antiinflamatorio.
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Prevención y tratamiento del cáncer
El aceite de coco tiene dos cualidades que lo ayudan a combatir el cáncer: una son las cetonas producidas en el aceite. Las células tumorales no pueden acceder a la energía de las cetonas y dependen de la glucosa. Se cree que una dieta cetogénica podría ser un posible componente para ayudar a los pacientes con cáncer a recuperarse.
Y la segunda cualidad es el contenido de ácidos grasos de cadena media en el aceite de coco. A medida que los AGCM digieren las paredes lipídicas de las bacterias, también pueden matar la bacteria helicobacter pylori, que se sabe que aumenta el riesgo de cáncer de estómago.
Además, la investigación muestra que el ácido láurico que se encuentra en el aceite de coco puede tener acciones contra el cáncer al desencadenar efectos antiproliferación y proapoptóticos.
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Impulso del sistema inmunológico (antibacteriano, antifúngico y antiviral)
El aceite de coco contiene ácido láurico (monolaurina), que ha demostrado reducir la cándida, combatir las bacterias y crear un entorno hostil para los virus. Hoy en día, muchas enfermedades son causadas por el crecimiento excesivo de bacterias malas, hongos, virus y parásitos en el cuerpo.
Puede reemplazar los granos y el azúcar en su dieta con aceite de coco como su fuente de combustible natural cuando está enfermo. El azúcar alimenta el crecimiento de bacterias malas. En su lugar, tome una cucharada de aceite de coco tres veces al día cuando esté enfermo y consuma también muchas verduras y caldo de huesos.
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Mejora la memoria y la función cerebral.
En un estudio de 2004 publicado en el Journal of Neurobiology of Aging, los investigadores encontraron que los MCFA en el aceite de coco mejoraron los problemas de memoria en sus sujetos mayores.
En todos los pacientes hubo una mejora notable en su capacidad de recordar después de tomar este ácido graso. Como los MCFA se absorben fácilmente en el cuerpo y se puede acceder a ellos en el cerebro sin el uso de insulina. Por lo tanto, pueden alimentar las células cerebrales de manera más eficiente.
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Mejora la energía y la resistencia.
El aceite de coco es fácil de digerir y también produce una energía sostenida por más tiempo y aumenta su metabolismo. Al tomar un aceite de coco sin refinar de calidad, puede obtener la mayor cantidad de beneficios del aceite de coco, ya que sus MCFA se envían directamente al hígado para convertirlos en energía.
Hoy en día, muchos triatletas usan aceite de coco como fuente de combustible durante los entrenamientos y carreras para eventos de larga distancia. Puede hacer un combustible energético casero mezclando aceite de coco, miel cruda y semillas de chía. Simplemente mezcle una cucharada de cada uno y consuma 30 minutos antes del ejercicio.
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Mejora la digestión y reduce las úlceras de estómago y la colitis ulcerosa.
El coco también mejora la digestión ya que ayuda al cuerpo a absorber vitaminas liposolubles, calcio y magnesio. Si el aceite de coco se toma al mismo tiempo que los ácidos grasos omega-3, puede hacerlos dos veces más efectivos, ya que están disponibles para ser digeridos y utilizados por el cuerpo.
El aceite de coco puede ayudar a mejorar las bacterias y la salud intestinal al destruir las bacterias malas y la cándida. El desequilibrio de cándida, en particular, puede disminuir el ácido del estómago, lo que causa inflamación y mala digestión. Todo esto en conjunto significa que el aceite de coco beneficia la salud digestiva y ayuda a tratar o prevenir las úlceras de estómago y la colitis ulcerosa.
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Reduce los síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar y la pancreatitis.
Los MCFA del aceite de coco no necesitan que se descompongan las enzimas pancreáticas, por lo que tomar aceite de coco alivia la tensión en el páncreas.
Además, este superalimento es tan fácil de digerir que también se sabe que mejora los síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar. Reemplace otras grasas de cadena larga con aceite de coco para mejorar la vesícula biliar y la salud total del cuerpo.
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Mejora los problemas de la piel (quemaduras, eccema, caspa, dermatitis y psoriasis)
El aceite de coco es maravilloso como limpiador facial, humectante y protector solar, pero también puede tratar muchos trastornos de la piel. Los ácidos grasos (caprílico y láurico) del aceite de coco reducen la inflamación interna y externamente e hidratan, lo que los convierte en una excelente solución para todo tipo de afecciones de la piel.
Protege la piel y tiene muchos antioxidantes que la hacen ideal para curar la piel. Además, las propiedades antimicrobianas equilibran la cándida o las fuentes de hongos que pueden causar muchas afecciones de la piel. Hay tanto aceite de coco sin refinar que puede hacer por la piel.
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Previene la enfermedad de las encías y la caries dental.
El enjuague con aceite de coco se ha utilizado durante siglos como una forma de limpiar la boca de bacterias y ayudar a curar la enfermedad periodontal. Además, la investigación muestra que, además de ofrecer varios beneficios para la salud bucal, el enjuague con aceite de coco también tiene un efecto beneficioso sobre la salud en general. El aceite de coco es uno de los aceites más eficaces para el enjuague con aceite debido a su alta concentración de AGCM antibacterianos.
Al enjuagar el aceite en la boca, el aceite desnaturaliza las bacterias y se adhiere a ellas. La eliminación de las bacterias orales reduce en gran medida el riesgo de enfermedad periodontal. Si desea curar sus encías y reparar sus dientes, le recomiendo que se haga una extracción con aceite de coco tres veces a la semana durante 20 minutos al día.
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Previene la osteoporosis
El estrés oxidativo y los radicales libres son los dos mayores culpables de la osteoporosis. Dado que el aceite de coco tiene niveles tan altos de antioxidantes, que ayudan a combatir los radicales libres, es un tratamiento natural líder para la osteoporosis.
Otro de los increíbles beneficios para la salud del aceite de coco es que aumenta la absorción de calcio en el intestino. La investigación sobre la osteoporosis ha descubierto que el aceite de coco no solo aumenta el volumen y la estructura ósea en los sujetos, sino que también reduce la pérdida ósea debido a la osteoporosis.
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Mejora la diabetes tipo II
Cuando las células se niegan a responder a la insulina y ya no ingieren glucosa para obtener energía, se las considera resistentes a la insulina. El páncreas luego bombea más insulina para compensar y crea un ciclo de sobreproducción. La resistencia a la insulina es la precursora de la diabetes tipo II.
Los MCFA en el aceite de coco ayudan a equilibrar las reacciones de la insulina en las células y promueven un proceso digestivo saludable. Quitan la tensión en el páncreas y le dan al cuerpo una fuente de energía constante que no depende de las reacciones a la glucosa, lo que puede prevenir la resistencia a la insulina y la diabetes tipo II.
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Aceite de coco para bajar de peso
Debido a la capacidad creadora de energía del aceite de coco y al hecho de que es un aceite sin carbohidratos, no es de extrañar que sea beneficioso para perder peso. Ayuda a quemar grasa y calorías, disminuir el apetito y, en estudios, fue especialmente útil para perder grasa abdominal.
La capacidad del coco para ayudarlo a perder grasa está bien establecida. Un estudio de 1985 publicado en el Journal of Toxicology and Environmental Health demostró que una sola inyección de ácido cáprico resultó en "una disminución inicialmente rápida, luego gradual en el consumo de alimentos y una pérdida paralela de peso corporal" en ratas macho.
Puede parecer contradictorio suponer que comer aceite de coco (una grasa) contribuirá a la pérdida de grasa, pero en realidad es bastante lógico. La clave para comprender este fenómeno radica en la capacidad multidimensional de los AGCM para controlar una variedad de procesos fisiológicos.
Por ejemplo, en el estudio de 1985 mencionado anteriormente, se descubrió que el ácido cáprico muestra mejoras significativas en la función tiroidea, ayuda a reducir la frecuencia cardíaca en reposo y ayuda al cuerpo a quemar grasa para obtener energía.
Más recientemente, el Obesity Research Journal publicó un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston que nos da una pista de por qué los MCFA tienen la capacidad de quemar grasa. Al probar los efectos que tienen los MFCA sobre la descomposición de las grasas, las células adiposas (grasas) en ratas se pretrataron con ácido caprílico. Observaron que la degradación de la grasa se producía a un nivel tan significativo que literalmente imitaba las características del ayuno.
El ayuno, en este sentido, no debe considerarse negativo, sino positivo, ya que el cuerpo utiliza sus reservas de energía de manera más eficaz y acelera la degradación de las reservas de grasa innecesarias. En palabras de los investigadores que realizaron este estudio, "Dichos cambios podrían contribuir, en parte, a la pérdida de peso en animales y humanos asociada con los ácidos grasos de cadena media en la dieta".
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Desarrollar músculo y perder grasa corporal
La investigación sugiere que los MCFA no solo son buenos para quemar grasa y disminuir el síndrome metabólico; también son excelentes para desarrollar músculo. Los MCFA que se encuentran en el coco también se utilizan en productos populares para el desarrollo de músculos como Muscle Milk ™.
Sin embargo, la gran mayoría de los suplementos de alta producción utilizan formas procesadas de MCFA. Al comer cocos reales en su lugar, obtienes el "trato real". Recomiendo agregar dos cucharadas de aceite de coco a un batido de desarrollo muscular todos los días.
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Beneficios del aceite de coco para el cuidado del cabello
Si tienes caspa o cabello seco, el aceite de coco tiene los ácidos grasos perfectos para ayudar a mejorar estas condiciones. De hecho, el aceite de coco puede hacer mucho por el cabello. Puedes hacer un champú de lavanda y coco casero para mejorar tu cabello y usar aceite de coco puro como acondicionador para el cabello totalmente natural.
Para deshacerse de la caspa y espesar el cabello, masajee una cucharada de aceite de coco mezclado con 10 gotas de aceite esencial de romero en su cuero cabelludo durante tres minutos. Luego, báñese 30 minutos más tarde.
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Infecciones por cándida y levaduras
Un estudio publicado en la revista Antimicrobial Agents and Chemotherapy encontró que el ácido cáprico y el ácido láurico en el aceite de coco son un tratamiento natural eficaz para la candidiasis albicans y las infecciones por hongos.
Para matar eficazmente la cándida y tratar las infecciones por hongos, elimine el azúcar procesado y los granos refinados de su dieta y consuma muchas grasas saludables. Tome una cucharada de aceite de coco tres veces al día como suplemento.
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Aceite de coco para combatir el envejecimiento
Según una investigación publicada en la revista médica Food and Function, el aceite de coco mejora los niveles de antioxidantes y puede retrasar el envejecimiento. El aceite de coco actúa reduciendo el estrés en el hígado y reduciendo el estrés oxidativo.
Además, los investigadores encontraron que el aceite de coco puede ayudar a la desintoxicación debido a cómo funciona con el hígado. Para retrasar naturalmente el envejecimiento, tome una cucharada de aceite de coco con bayas ricas en antioxidantes para el desayuno. También puede aplicarlo directamente sobre la piel para obtener beneficios adicionales para la salud y suavizarla.
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Aceite de coco para el equilibrio hormonal
¡Usar aceite de coco también beneficia a tus hormonas! El aceite de coco puede ayudar a equilibrar las hormonas de forma natural porque es una gran fuente de grasas saturadas, incluido el ácido láurico. Los estudios han encontrado que el aceite de coco puede ser una grasa excelente para consumir durante la menopausia y también puede tener efectos positivos sobre los niveles de estrógeno.
Para equilibrar naturalmente las hormonas, reduzca el consumo de azúcar y granos y cargue con grasas saludables de coco, aguacate, semillas de lino y ghee. También puede consumir otras formas de coco, como mantequilla de coco o agua de coco.
Riesgos y efectos secundarios
Rara vez hay efectos secundarios para el aceite de coco. Ocasionalmente, puede ocurrir una alergia por contacto a ciertas personas que son alérgicas a los cocos. Se sabe que algunos de los productos de limpieza creados por el aceite de coco también causan alergias por contacto, pero no es común.
De hecho, el aceite de coco es conocido por reducir los efectos secundarios de muchos medicamentos. Por ejemplo, en estudios, redujo los síntomas y efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer.
Tenga en cuenta que el aceite de coco refinado o procesado puede blanquearse, sobrecalentarse más allá del punto de fusión preferido y procesarse químicamente para aumentar su vida útil. Procesar el aceite cambia la composición química y las grasas ya no son buenas para usted, así que evite los aceites hidrogenados siempre que sea posible y elija aceite de coco virgen extra en su lugar.
